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트럼프 전 대통령의 대중국 강경 정책은 글로벌 공급망에 큰 변화를 가져왔습니다. 애플은 그 중심에서 중국 의존도를 낮추기 위한 공급망 다변화 전략을 본격화했으며, 폭스콘 등 핵심 파트너들과 함께 인도 및 베트남으로의 이전을 가속화하고 있습니다. 본 글에서는 트럼프 정책이 애플의 글로벌 생산 전략에 끼친 영향과 그에 따른 리스크 관리 방안을 분석합니다.
폭스콘 중심의 중국 생산 구조, 흔들리다
애플의 제품 대부분은 중국에서 생산됩니다. 그 중심에는 대만계 기업 폭스콘(Foxconn)이 있으며, 중국 정저우에 위치한 '아이폰 시티'는 세계 최대 규모의 스마트폰 생산 허브입니다. 수년간 애플은 고품질, 저비용의 이유로 중국 내 생산기지를 집중해왔지만, 트럼프 행정부 시절 촉발된 미중 무역전쟁은 이 전략의 취약성을 드러냈습니다.
2018년부터 미국은 수천억 달러 규모의 중국산 제품에 고율의 관세를 부과했고, 스마트폰 부품 및 완제품도 잠재적인 타깃이 되었습니다. 애플 입장에서는 관세 부담뿐 아니라 정치적 리스크, 물류 불확실성, 공장 폐쇄 리스크 등의 문제에 직면하게 되었고, 폭스콘 역시 중국 이외의 생산기지를 고려하기 시작했습니다.
특히 코로나19 팬데믹 시기 중국 내 도시 봉쇄로 인해 아이폰 생산이 지연된 사례는 애플에게 ‘공급망 단일화’의 위험성을 확실하게 인식시키는 계기가 되었습니다. 이에 따라 애플은 기존의 ‘중국 집중 생산 모델’에서 ‘분산형 글로벌 공급망’ 전략으로 전환하게 됩니다.
인도 이전: 새로운 생산기지, 새로운 기회
애플은 중국 외 생산 거점으로 인도를 선택하며 공급망 재편의 첫 단추를 꿰었습니다. 애플의 위탁 생산 파트너인 폭스콘과 위스트론, 페가트론 등이 인도 남부 타밀나두 지역을 중심으로 생산시설을 확충하였고, 2023년부터는 아이폰14 일부 모델을 인도에서 생산하기 시작했습니다.
인도는 낮은 인건비, 정부의 적극적인 외국인 투자 유치 정책, 그리고 'Make in India' 캠페인 등으로 인해 제조업 기지로서 매력을 높이고 있습니다. 애플은 이를 계기로 인도에서의 생산 비중을 2025년까지 전체 아이폰 생산의 25%까지 끌어올릴 계획을 세우고 있으며, 이는 애플 역사상 가장 큰 공급망 변화 중 하나입니다.
하지만 인도 역시 완벽한 대안은 아닙니다. 생산 품질, 기술 인력, 물류 인프라 등에서 여전히 중국에 비해 불안정한 측면이 있으며, 초기 공장 운영 과정에서도 품질 문제, 근로자 파업 등 다양한 시행착오가 발생했습니다. 그럼에도 불구하고 애플은 점진적인 현지화 전략을 통해 생산 안정화를 도모하고 있으며, 장기적으로는 인도 내수 시장 확대까지도 고려하고 있습니다.
리스크 관리 전략: 분산, 현지화, 디지털화
애플은 트럼프 정책 이후 ‘공급망 리스크’라는 개념을 보다 정교하게 분석하고 체계적으로 관리하기 시작했습니다. 그 핵심은 다변화, 현지화, 디지털화 전략입니다.
첫째, 공급망 다변화. 애플은 인도 외에도 베트남, 태국, 말레이시아 등 동남아시아 지역으로도 생산기지 분산을 추진하고 있습니다. 특히 에어팟, 애플워치 등 일부 제품은 이미 베트남에서 생산되고 있으며, 이는 향후 더 확대될 예정입니다.
둘째, 현지화 전략. 단순한 조립 공장 설립을 넘어, R&D 센터, 물류 창고, 애프터서비스 인프라까지도 현지에 구축함으로써 정치적 리스크를 줄이고 비용 구조를 효율화하려는 시도입니다. 애플은 인도와 동남아시아뿐만 아니라 미국 본토에서도 반도체 생산 투자를 확대하고 있어, 전체적인 글로벌 밸류체인의 안정성을 강화하고 있습니다.
셋째, 디지털 공급망 관리. 팬데믹 이후 물류 대란과 같은 돌발 리스크에 대비하기 위해 애플은 AI와 빅데이터를 활용한 실시간 수요 예측, 재고 관리, 공급지 변경 시뮬레이션 등을 강화하고 있습니다. 이를 통해 기존보다 빠르게 위기를 예측하고 대응할 수 있는 ‘민첩한 공급망’을 구축 중입니다.
결론: 요약 및 Call to Action
트럼프 전 대통령의 대중국 정책은 애플의 글로벌 공급망 구조에 구조적 변화를 요구했습니다. 폭스콘 중심의 중국 집중 모델에서 인도와 동남아로의 다변화 전략, 그리고 디지털 기반의 리스크 관리로까지 이어진 공급망 개편은 단순한 회피 전략이 아니라 미래 경쟁력을 위한 필수 과제였습니다.
앞으로도 지정학적 불확실성과 보호무역이 지속될 가능성이 있는 만큼, 애플과 같은 글로벌 기업의 공급망 전략은 투자자와 경제 전문가 모두가 주의 깊게 관찰해야 할 핵심 변수로 자리잡고 있습니다.